Krasbestendig saffierglas is de gouden standaard voor het beschermglas van hoogwaardige horloges. Waar gewoon mineraalglas of kunststofglas al snel krassen vertoont bij intensief gebruik, blijft saffierglas nagenoeg krasvrij. In dit artikel lees je alles over krasbestendig saffierglas en waarom het zo belangrijk is.
Wat is krasbestendig saffierglas?
Krasbestendig saffierglas is kunstmatig gegroeide saffier, een kristalvorm van aluminiumoxide (Al₂O₃). Op de Mohs-schaal van minerale hardheid scoort saffier een 9, net onder diamant (10). Dit maakt het op één na het hardste mineraal dat in de natuur voorkomt.
Dit betekent in de praktijk dat vrijwel niets het krasbestendig saffierglas kan krassen, behalve diamant of andere saffier-harde materialen. Dagelijkse stoffen zoals metaal, steen of keramiek zijn niet hard genoeg om het glas te beschadigen.
Productieproces van krasbestendig saffierglas
Saffier voor horlogegebruik wordt kunstmatig gegroeid via het Verneuil-proces of de Czochralski-methode. Hierbij wordt aluminiumoxide bij hoge temperatuur gesmolten en langzaam afgekoeld tot een enkel kristal, een zogenaamd boule. Dit boule wordt daarna gesneden in dunne schijven en verwerkt tot horlogeglas.
Het productieproces van krasbestendig saffierglas is duurder dan dat van mineraalglas, wat de hogere prijs van saffierglas horloges verklaart. Echter, de langere levensduur en het behoud van helderheid maken het een uitstekende investering.
Anti-reflectie coating op krasbestendig saffierglas
Een nadeel van saffierglas in zijn basis-vorm is dat het meer licht reflecteert dan mineraalglas. Dit kan de leesbaarheid verminderen. Daarvoor worden de meeste horloges met krasbestendig saffierglas voorzien van een anti-reflectie (AR) coating aan de binnenkant of beide kanten van het glas.
AR coating reduceert reflecties drastisch en verbetert de doorzichtigheid. Het maakt het glas praktisch “onzichtbaar”, waardoor de wijzerplaat helderder lijkt en de leesbaarheid toeneemt. Dit is bij militaire en outdoor horloges een groot voordeel.
Krasbestendig saffierglas vs. mineraalglas
Mineraalglas is goedkoper en gemakkelijker te produceren, maar kraast aanzienlijk sneller. Krasbestendig saffierglas is duurder maar behoudt zijn helderheid en transparantie veel langer.
Echter: saffierglas is bros. Bij harde stoten kan het breken, terwijl mineraalglas flexibeler is en minder snel breekt. Sommige fabrikanten voegen een sapphire-kristalstructuur toe die brosheid vermindert, of kiezen voor een onderliggende mineraallaag voor extra schokabsorptie.
Bij militaire en outdoor horloges is de voorkeur voor krasbestendig saffierglas duidelijk: de hoge krasbestendigheid is in ruige omstandigheden veel waardevoller dan de iets lagere stootbestendigheid.
Horloges met uitstekend krasbestendig saffierglas
Seiko Prospex series gebruiken saffierglas met AR coating op hun hogere modellen, wat uitstekende krasbestendigheid en leesbaarheid combineert.
Garmin Fenix 7 Pro heeft een saffierglas dat speciaal is gehard voor gebruik in extreme omstandigheden, gecombineerd met een titanium behuizing.
Casio G-Shock GST-B600 combineert het robuuste G-Shock-ontwerp met krasbestendig saffierglas voor een premium bescherming.
Conclusie: krasbestendig saffierglas voor langdurig gebruik
Krasbestendig saffierglas is een investering die zijn waarde bewijst bij intensief gebruik. Een helderе, krasvrije wijzerplaat verbetert niet alleen de leesbaarheid maar geeft ook een premiumuitstraling. Kies voor horloges met krasbestendig saffierglas wanneer duurzaamheid en leesbaarheid bij jou hoog op de prioriteitenlijst staan.
